Наконец, в 1993 году появилась первая версия языка — HTML 1.0. Но он не был стандартом. И только в 1995 году, когда закончилась разработка языка HTML 2.0, он стал таковым. К тому времени вторую версию языка HTML полностью поддерживало большинство браузеров.
Что же было в этой версии? Во-первых, полностью утвердилась структура документа (она осталась неизменной до настоящего времени). Во-вторых, достаточно широко были представлены элементы разметки текста. В-третьих, появилась возможность добавлять рисунки. Конечно же, можно было вставлять гиперссылки и веб-формы. Как мы видим, очень многое из сегодняшнего языка HTML уже было реализовано в 1995 году в спецификации HTML 2.0. Именно этот язык стал базисом, который потом усложнялся и дополнялся. Дальнейшим развитием языка стала версия HTML 3.0. В ней были реализованы таблицы, обтекание текста вокруг фигур и многие другие идеи. Несмотря на обратную совместимость, отличия между версиями 2.0 и 3.0 были огромными, по этой причине браузеры очень медленно и достаточно вяло включали поддержку новых возможностей. Версия 3.0 так и не стала стандартом. Зато им стала версия HTML 3.2. Она создавалась с учетом мнений производителей браузеров (Microsoft и Netscape), что естественным образом привело к положительным результатам.Примечателен тот факт, что еще до официального утверждения данного стандарта (это произошло в 1997 году), уже в 1996 году практически все браузеры полностью поддерживали его. Во многом благодаря стандарту HTML 3.2 веб-дизайн испытал небывалый взлет. Появилась возможность проектировать и отображать на экране сложные композиции, ничем не уступающие журналам, газетам и другим печатным изданиям (это стало возможным благодаря табличной верстке). Но из-за медленных каналов связи приходилось значительно ограничивать применение графики, а многие мониторы отображали не более 256 цветов, так что и богатство красок оставляло желать лучшего. Несмотря на то, что язык HTML 3.2 включал в себя многие расширения, внедренные разработчиками браузеров, он все еще оставался достаточно ограниченным, поэтому и новый стандарт не заставил себя долго ждать. Уже в том же 1997 году появилась спецификация HTML 4.0. В нее включили фреймы, унифицировали процедуру вставки различных объектов в документ, реализовали поддержку каскадных таблиц стилей. Кроме того, были значительно усовершенствованы формы и таблицы, а некоторые элементы помечены как нежелательные для использования.
Необходимо отметить, что четвертая версия HTML отличается законченностью и полнотой. Фактически, это предел возможностей данного языка. Последняя версия HTML 4.01 была стандартизирована 24 декабря 1999 года, после чего разработка этого языка прекратилась.